オルフェーヴル 明日 神戸新聞杯 ６枠７番

できれば菊花賞のためにも、小頭数のここで最悪枠（７枠８枠）を引いておきたいところでしたが、やや外目の６枠。菊花賞は逆にやや内枠だったらいいなぁと思いつつ、夕刊紙を読んであれこれ検討。
人気も、競馬ブックや夕刊を見る限りでは断然人気にはなっていないようで安心しました。ウインバリアイオン本命の夕刊の方が多いくらい。これはありがたいことで、本番ではもっと人気がなければ良いのですが……。

先週、ＧＣの重賞リプレイをつけていたら、ちょうど２００４年の神戸新聞杯が放送されていました。
一目で分かる、のっしのっしとした大跳びの、流星がきれいで顔の大きな馬。そうです。ハーツクライ。このレース、キングカメハメハの完勝で、ハーツクライが３着、ラバグルートが５着（実はきさらぎ賞もハーツ、ラバグルートが同じ着順）。阪神競馬場に行くたびに、宝塚記念での追い込みと同時に、あの日の、なかなかエンジンがかからなかったハーツクライの姿を思い出します。

あれから、７年。ダービー後の初戦として、神戸新聞杯で復帰してくれる馬がまたいるというのは本当に幸せなことです。そして、その神戸新聞杯に、ここに来て大きな成長力を見せているハーツクライの産駒達が出走するのも本来なら喜ぶべきこと。
でも、やっぱり一緒に走るのはもの凄〜く嫌……。
ついでに、今回のメンバー、ショウナンマイティは別の意味で一番嫌です。春から一番恐いと思っていた馬。青葉賞でも１頭だけ２５００ｍ走らす気か！　という騎乗で0.3秒差。ウインバリアシオンより劣るとは思えません。春の時点での能力比較でもオルフェーヴルとはそう大きく離れていない馬だと思っていました。それが一回使われ、オルフェーヴルの何倍も人気がないということは？　一口を離れて馬券を買う立場なら絶対にショウナンマイティから買っていると思います（来る来ないは別にして）。

さて、それらの馬を相手に、ここでオルフェーヴルがどんな競馬をしてくれるか？
出資馬がＧ２を走るわけですから、好走して欲しいのは当然です。
でも、やっぱりここは目標のための前哨戦。

しかも同じ阪神競馬場のステップレース、スプリングＳの時とは状況が違います。
スプリングＳは、早仕掛けをしてでも、何が何でも、絶対に権利を取らねばならなかったレース。結果を出さなければばらなかったレースです。だから、１３番手から早めの大外一まくりで、４コーナーではもう大外先頭で権利を取りに行きました。多少強引ではありましたが、その結果勝つことが出来ました。距離も次走の２０００ｍを見据えての１８００ｍでした。

今回はスプリングＳのときと大きく違う点があります。
まず、ここで能力を証明したり、賞金を上乗せしたりするする必要がない立場であること。
次に、次走の距離が３０００ｍで、そこが秋の大目標であること。
１年前はマイル戦でさえ泡を吹いてハミを取って行こうとしていた馬です。
その馬が３０００ｍを克服するために走る２４００ｍのステップレースが今回の神戸新聞杯。
本番では、スタートしてわずか１Ｆほどであの「淀の下り」。行きたがらずに乗り切らなけれねばなりません。トライアルで、もし行きたがって勝ったとしても、３０００ｍの本番では厳しいでしょう。そういう意味では、神戸新聞杯は、着順ではなく、３０００ｍを見据えてどこまで折り合えるか、我慢が効くかどうかを観るための前哨戦だと思います。
おそらく道中の何Ｆかは、本番に近いペースでのスローになるでしょう。その流れを中段あたりで我慢してロスと負担のない競馬が出来れば理想だと思います。

ただ、何より無事に走り終えなければ本番も何もありませんので、あの闘志は本番にとっておいて、どうか無事にここを走り終えて欲しいと思います。