オルフェーヴル　凱旋門賞　観戦記　ロンシャン競馬場

決戦の朝。オルフェーヴルのために？　金色に？　輝く？　凱旋門。

出国までがとてつもなく長く、現地に来てからは観光にお付き合いしつつも、頭はオルフェーヴルと凱旋門賞のことで一杯。
ただ、現地で来たが故に、かえって落ち着いてその瞬間を迎えられた気がします。

凱旋門賞前々日。このまま落ち着いて我々も気負いすぎることなく当日と迎えられそうだなぁと思っていたら……観光から帰ってきて、ホテルで驚愕の事実が。
いつもＧ１の枠順はドキドキしながら、１枠から順に「内だよ〜」と見ていくのですが、まったく内が当たってくれず、落胆してばかりのオルフェーヴルの枠順発表。
しかし今回はさすがに余裕しゃくしゃく。春にあれだけまさかまさかの大外連続。宝塚も十分、外。そしてフランス初戦のフォワ賞も大外の洗礼。これだけ続いていれば、今度ばかりは内の絶好枠。
いや、今までの外枠だらけのオルフェーヴルの枠運？　は、きっと、この大目標で絶好枠を引くためのもの！　内枠が好走の必須条件である凱旋門賞へ向けてのもの！　ここは間違いなく余裕の６番以内だから……と信じ切って、内からスクロールして見ていくものの、『Orfevre』の名前が見あたらず。
焦りながら半分過ぎた当たりで、まさか？　の予感。
そのまさか！　でした。
ご存じの通り、大外枠。しかも１８頭立ての１８番枠。
当時も書きましたが、これまでの道のりを考えると、全てはここへ向けての準備であったことを考えると、「決まったものは仕方ありません」とはとても言えない心境でした。
もう絶句状態。言葉ではとても言い表せない、どうにもならない気分。

しかし、はたで見るものの気分がいかようであろうとも、時は過ぎ、当日はやってきます。そのあいだも、黙々と現地で苦労しながらオルフェーヴルに携わって下さる方々に感謝しながら時を過ごすしかありません。

そして迎えた当日の朝。ここまで来て大外……という思いは完全には消えませんでしたが、最大限、頭を切りかえていざロンシャンへ。せっかくの大舞台。一年越しの？　いや六年越しのその瞬間を目にすることができるまで、あとわずか。

あの！　風車（ムーラン）。

ここで本当に感慨深い思いになり、レース前ですが、「オルフェーヴル、ここまでよく頑張ったなぁ」「よくここまで来たなぁ」と、感涙にむせびそうに。大げさですが。でもレース前よりも、レース後よりも、今までテレビでしか見たことのなかった凱旋門賞スタート地点のこの風車（ムーラン）を見たときが、一番しみじみとした気分になりました。

発走地点近くからのロンシャン競馬場